Diseño para todos

Revistas como "Consumer" y consultoras de prestigio como "Emergia" revelan el estado de "caducidad" en que se encuentran la mayoria de los sitios Web oficiales de España.

Por: Gustavo Falcón | Gialnet SL.

En el Año Europeo de las Personas con Discapacidad la absoluta mayoría de los sitios Web de las Administraciones públicas, incluidos los sitios de las personalidades políticas Españolas, no cumplen los más elementales principios de Accesibilidad.

El compromiso del Gobierno Español para que estos sitios sean accesibles a las personas con discapacidad y de edad avanzada tiene como fecha tope del 31 de diciembre de 2005.

Llama la atención como algunos de estos portales administrativos intentan resolver el problema ofreciendo una versión alternativa “solo texto” que entre otras ventajas facilitaría a los usuarios ciegos utilizar lectores de pantalla que leen el contenido de una página en voz alta.

La creación de varias versiones de un sitio Web para satisfacer las demandas del usuario según su discapacidad o incompatibilidad debido al uso de diversos dispositivos de navegación y plataformas, resulta costosa e insostenible.

Porque no dejar a un lado los métodos de la vieja escuela y proponernos lo inverso: “un solo sitio Web y diversas formas de representación”. Un modelo de diseño que no renuncie a la experiencia puramente visual y estética del sitio, pero que utilizando un conjunto de complejas normas tecnológicas (marcado XML y CSS) permitan a los navegadores y otros dispositivos interpretar y representar la información de forma “correcta” según convenga o necesite el usuario.

El concepto “Diseño para todos” implica que no es necesario crear versiones alternativas para cada discapacidad, sino crear una única versión que sigua las pautas de accesibilidad reconocidas internacionalmente.

Diseñar siguiendo las pautas de accesibilidad nos ofrece las siguientes ventajas:

Cumplir las normas y directrices de accesibilidad sin sacrificar el aspecto visual y el rendimiento de un sitio Web . Además de favorecer a las personas con discapacidades, también beneficiamos al resto de los usuarios, facilitándole un mejor acceso al contenido y eliminando barreras tecnológicas, visuales y de diseño.
Garantizar que nuestros sitios funcionen correctamente en los navegadores actuales y que lo hagan de forma aceptable en los navegadores antiguos independientemente de la plataforma o sistema operativo, permitiendo la lectura del mismo en dispositivos no tradicionales como lectores de pantallas, lectores de Braille y otros dispositivos utilizados por discapacitados.
Conseguir versiones impresas adecuadas, desde cualquier instancia del sitio Web, en la mayoría de los casos sin necesidad versiones aparte “aptas para impresión”
Separar estilo de estructura y comportamiento, consiguiendo un diseño creativo y una rigurosa estructura documental que facilite la modificación de cada pagina o documento Web mediante flujos de trabajo de publicación avanzados. Esto significa: garantizar que en el futuro se pueda modificar la estructura del sitio insertando nuevos contenidos o bloques de información sin afectar el modelo de diseño o la consistencia del mismo, o a la inversa: poder crear nuevas experiencias visuales cada cierto tiempo cambiando el aspecto o la estética del portal sin afectar en lo mas mínimo la estructura interna y los procesos de ejecución a nivel de programación.
Haciendo uso de “hojas de estilo CSS” el aspecto de la tipografía, bloques de texto, titulares, colores, espaciados de líneas y muchos otros aspectos de maquetación y diseño son controlados a nivel global. Esto significa que: Agregar contenido o crear nuevas secciones de contenido de forma dinámica, o estática mediante plantillas básicas controladas por esta tecnología, será pan comido para los que viene detrás y no conozcan a fondo la estructura del sitio. La consistencia se produce de manera casi automática, tenga en cuenta que no existirá en todo el sitio Web una sola de las reglas de marcado del antiguo html tales como <font>, <color> etc.
Minimizar la velocidad en la descarga (páginas de pequeño tamaño), para adecuarse a un universo de usuarios con anchos de banda reducidos.
A nivel de programación se simplifica considerablemente el problema de poder cambiar de un idioma a otro, no habrá necesidad de tener diferentes versiones del sitio para cada uno de esos idiomas.

Pero no se trata simplemente del cumplimiento de una ley, hay que tener en cuenta que son precisamente los usuarios con discapacidades uno de los públicos más interesados en interactuar con la Administración a través de Internet, ya que pueden tener mayores problemas para desplazarse a la oficina tradicional.

Aprovechemos el potencial de estas nuevas tecnologías para llegar a esas personas, mostrándole escenarios de uso reales que le permitan centrarse en sus necesidades y lograr que se olviden del funcionamiento tecnológico. Que para ellos este sea un proceso invisible y no una barrera.